石岡駅を背に、リニューアルされ広々とした駅前通り（御幸通り）より左に目を移します。元西友ビルの前を入り、なだらかな上り坂のカーブを過ぎＴ字路へ。右側に折れると金丸通りになります。石岡プラザホテルを左側に見ながら、間もなく広場を横にして鎮座しています。古い歴史を持つ神社ですが、現在の建物は平成三年に建て替えられたそうです。

　祭神は宇迦魂命（うかのみたまのみこと…食物、殊に稲作をつかさどる神）。御神木は、戦前までは桜の木だったそうですが、現在は樹齢三〇〇年を誇る銀杏の木が大役を果たしているそうです。

　天平年間に創祀といわれ、大掾国香（平安時代から戦国時代まで常陸国に勢力を誇った豪族の始祖）の守護神として尊崇されている。  

　明治二十八年、常磐線開通により石岡駅からの道がつながると、銀行、新聞社、劇場などもでき金丸通りは石岡駅前通りとして大いに賑わいました。（打田昇三作・石岡物語より）

かつての繁栄を感じながら、金丸通りを西へ向かう。間もなく点滅信号の交差点を左へ曲がると金丸寿通りとなります。（右は現在の駅前通りこと御幸通り）映画のロケ現場にも選ばれる昭和の良き時代を感じさせる、ほっとする町並み。

　この寿通り前方突き当たりには、石岡の民の幸せを一心に祈り、見守る北向き観音が優しく鎮座している。昔懐かしい菓子、あん玉のあるお店を覗きながら、間もなく左側に華園寺。宗派は時宗。本尊、阿弥陀如来。現在の本院は、文禄年間に時宗を尊宗した佐竹氏の建立と云われている。  

　更に北向き観音に向かって進む。おにぎりやさんのある交差点を越えると左側、奥まったところにあります。五一センチメートルの阿弥陀如来像を本尊とする。宗派は天台宗。本寺は数度にわたる火災等で、縁起等の文書、宝物は焼失。現在の本堂は昭和四十年に鉄筋コンクリートで建立されたものである。

　墓地内には、鎌倉、室町時代の五輪塔、延命地蔵像の石仏が多い。尚、「農具万能」で知られる鈴木万能の墓もある。旧玉造町の農家育ちの私にとっては、身近で便利な農具の発明者が石岡であったとは驚きと感激ひとしおでした。

　農具万能は専売特許でもなく、実用新案でもないので鍛冶屋さんたちは誰でも作り、販売したという。その為に万能が普及された原因になったそうですが、そのおおらかな心に鈴木万能の偉大さがあった、ということに更に更に感激を深くしました。合掌。

万能の墓